Parmi les grandes sagas épiques de la fantasy à la française en bande dessinée, Amiante semble la plus directement inspirée de ces univers incongrus et loufoques nés de l'esprit enfiévré de quelques maîtres de jeu nourris aux clichés dès leur plus jeune âge. Le monde dans lequel se déroulera l'histoire s'appelle la Planète Rousse. Autrefois, elle était habitée par une race de puissants guerriers et de redoutables magiciens appelés les Sarcoptes. Lassés de leur tyrannie, les autres peuples se rebellèrent contre eux et les forcèrent à l'exil dans le Gouffre des 120 Ténèbres, dont ils scellèrent ensuite les portes. Les humains et d'autres races héritèrent alors du monde et oublièrent la guerre et les Sarcoptes. 

Dans la cité de Pradishar où règne le Prince-Jamais-Vu, une jeune mercenaire borgne et sexy, Amiante, va se faire engager par un mystérieux magicien, Mordecaï, afin de lui servir de garde du corps dans une quête mystique. Elle fera également engager une sorte de "peau-verte" du nom de Fafnir, pour qui elle a un faible. Le trio ainsi formé affrontera divers dangers et explorera des lieux improbables afin de mettre la main sur de puissants artefacts, en fonction des directives du magicien. Le volume que je possède regroupe les trois premiers tomes de la série sur les quatre parus et je n'ai pas eu l'occasion de lire la fin de l'histoire. Mais j'en sais assez pour me faire une opinion.

Commençons par les dessins de Patrick Lemordan (à qui l'on doit une couverture de Casus Belli et quelques illustrations dans les Chroniques d'Autres-Mondes). Ceux-ci se situent à mi-chemin entre le réalisme et le cartoon et se prêtent donc assez bien à une fresque de fantasy. Le scénario de Philippe Caza est d'un classicisme à toute épreuve dans son déroulement, même s'il part d'une situation intéressante (une race ancienne refoulée sous terre et nourrissant la sourde menace d'un retour vengeur) et propose quelques surprises à ne pas négliger (la "main" du grand méchant de l'histoire implantée dans le corps du magicien pour le contrôler) pour un MJ inspiré...  Quelques regrets, toutefois : les tentatives humoristiques des auteurs... Que ce soit la vulgarité inutile de l'héroïne, les allusions sexuelles incessantes, les incantations "jeu de mot" de Mordecaï... Cela transpire l'adolescence boutonneuse à plein nez et ne semble pas devoir s'adresser à un public plus "adulte". 

Au final, nous avons avec cette série un univers de fantasy à la limite du parodique, sans grande cohérence, sans réelle profondeur, des personnages factices qui sentent le mauvais pré-tiré et une intrigue digne des plus mauvaises campagnes de D&D. Amiante ne m'a pas franchement emballé, vous l'aurez compris, mais tout n'y est pas pour autant à jeter et chacun y trouvera sans doute de quoi meubler les moments creux de sa propre campagne...