Et de 11 ! On va pouvoir faire une équipe de foot avec les numéros de Casus Belli. Bon, le gag foireux, c'est fait. Je suis un peu en quête de signes pour faire du volume parce que je n'ai pas grand chose à dire sur ce Casus n°11. Oh, c'est pas qu'il n'est pas bien. Il est très bien. C'est juste que rien n'est ressorti de prime abord à la lecture. On va donc se contenter d'énumérer quelques platitudes. A commencer par le retour, donc, de la question à 9,5 euros : mon nom figure-t-il de nouveau dans l'ourse du magazine ? La réponse est oui. Allez, c'est fait aussi. On passe au contenu.

Outre les rubriques habituelles avec, tout de même, la chronique de Dungeons & Dragons 5 et de Shadowrun 5 (deux fois 5, certes, mais il y en a un qui sort une édition tous les deux ans), deux blockbusters du monde rôliste. Je pointerai aussi la critique du Dernier Bastion, puisqu'il figure dans la liste des jeux auxquels je collabore (avec plaisir). Les scénarios s'adressent ici aux meneurs de jeu de D&D5, de Z-Corps, de Pathfinder, de Shadowrun 5, de Savage Worlds (SF) et de Vampire V20. Le reste est à placer dans la continuité d"un magazine qui se pérennise doucement.

A noter, tout de même, la présence d'une nouvelle BD en fin d'ouvrage. Dans le numéro 10, ça ne m'avait pas sauté aux yeux parce que Krok-le-Bô était encore là, mais je comprends maintenant l'histoire. Dans le #10, donc, Krok se fait jeter de sa taverne médiévale parce que des rôlistes vont débarquer. Comme depuis le #1, Krok ne fait plus rire personne (où sont passées ses belles années ?), je ne me suis pas étonné de ne pas comprendre le gag. Mais en fait, Ségur passait doucement la main à son successeur : Augustin, qui nous offre depuis le Casus Club, une BD dont le pitch est celui d'un bar où se rendent des rôlistes. Bon, c'est pas franchement tordant non plus, mais donnons-lui une chance de se relever. Notons que "Version 3.5", dont je parlais dans la précédente chronique, a déjà déserté les pages de Casus...

Bon ! J'ai du retard dans mes publications. Deux numéros de Casus Belli à chroniquer. On va essayer de faire ça vite et bien. Numéro 10 ! Voilà qui sonne bien. C'est un chiffre rond, symbolique du passage à deux chiffres. Ça donne un air de pérennité que l'on est heureux d'associer au magazine favori de tous les rôlistes francophones. Mais ne nous attendrissons pas. Après un sursaut de lucidité, la rédaction casusienne a de nouveau sombré dans l'abus de substances psychotropes. J'en veux pour preuve la réapparition de mon patronyme dans l'ourse du magazine après une fugace disparition dans le n°9. Mais qu'ai-je fait pour mériter tel honneur ? Je n'ai souscrit à rien, je ne suis pas abonné, je suis un (très) modeste auteur de JDRA et je collabore à quelques projets, par-ci, par-là. Rien qui mérite d'être associé à Gary Gygax (qui me précède dans la liste). Bref. Le mystère est de retour et la Santé Mentale des investigateurs sera de nouveau soumise à rudes épreuves...

Parlons du contenu. Rien que de très habituel, désormais. Le magazine a un format parfait, inutile d'y toucher, ses rubriques commencent à prendre du niveau et on ne s'en plaindra pas. Cependant, je me permettrai un petit coup de gueule sur une brève info page 9 : "Le saviez-vous"... Non, je ne savais pas que Ronnie James Padovana, dit "Dio", avait servi de modèle pour un halfelin magicien de Pathfinder. Très chouette info, je m'en réjouis. Mais je ne savais pas non plus que Black Sabbath était un groupe de Death Metal... Ce sont les inventeurs du metal, donc, ils assument une certaine paternité de tous les genres de metal, du doom au heavy en passant par le death et le speed. Mais Black Sabbath n'a jamais fait, ne fait pas et ne fera jamais de Death Metal. Réservons cela à des groupes comme Cannibal Corpse ou Entombed. Mais bon. L'auteur sait-il seulement que Dio est mort et que le chanteur emblématique de Black Sabbath, c'est Ozzy Osbourne ? Enfin. Je suis quand même content de voir une photo de mon chanteur favori dans ma revue favorite.

Question features, j'ai été assez séduit par la nouvelle bande dessinée du magazine : "Version 3.5", qui semble devoir se moquer sympathiquement du système de règles bien connu. Si on évite de tourner en rond au bout de dix bandes, je pense qu'il y a du potentiel. Les scénarios proposés le sont pour Pathfinder, Savage Worlds (SF), Fading Suns, Shadowrun 5, Chroniques Oubliées Contemporain et Venise An 800 (on y vient). On peut aussi souligner l'interview très intéressante de Frédéric Weil (monsieur Nephilim) et donc, comme annoncé, une description de la ville de Venise en l'an 800 pour l'Appel de Cthulhu, sur le modèle du supplément de contexte Byzance An 800. Bref, encore un bon numéro à se mettre sous la dent, même avec beaucoup de retard. 

Le monde s'est arrêté de tourner. Quelqu'un, au sein de la rédaction de Casus, s'est aperçu que mon nom figurait dans l'ourse du magazine et qu'il n'avait rien à faire là. Il en aura fallu du temps. C'est que je m'étais habitué, moi, à trôner en belle place entre Gary Gygax et Margaret Weis, dans la rubrique des remerciements. Enfin. J'aurai eu mon quart d'heure de célébrité au sein de la communauté toujours plus nombreuse des lecteurs d'ourses. C''est donc dans ce contexte de retour à l'anonymat que j'ai pu enfin parcourir le 9e numéro de Casus Belli. Avec, une nouvelle fois, de quoi me remplir les mirettes.

On y retrouve les rubriques habituelles avec - on ne peut pas les rater - un petit plus en guise de souvenir de la BBE Con 2014. Notons que les photos ne sont pas toutes de première qualité. Tout à fait dispensable. Je noterai dans les nouvelles du front le petit clin d'oeil au Studio 09 avec la couverture d'Altro Mondo. Un jeu qui fera certainement parler de lui. Et pas seulement parce que j'y ai participé. Venons-en aux articles. On notera une double-page sur le Spiel 2013 - avec près d'un an de retard, ceci dit. Les critiques sont les suivantes : Star Wars - Aux confins de l'Empire, Broken World - Guide des Joueurs, Ars Magica - 5e édition, Cthulhu 1890, Pathfinder - Guide de Campagne, Faust Commando, Pathfinder - Manuel des PNJ, Les Lames du Cardinal, Hexagon Universe, Forsats, Bliss Stage, Nanochrome, Leagues Of Adventure, Pathfinder - Les trésors du MJ, Friday Night's Zombi, Pathfinder (encore) - Le Livre des Damnés, Pirates !, Star Marx, Sciences Forensiques & Psychologies Criminelles, Sombres Cieux et encore quelques autres. On notera au passage le portrait de famille de Warhammer, troisième du nom. 

Les scénarios se déclinent dans l'ordre suivant : Pathfinder, Savage Worlds, Ryuutama, Polaris, Hexagon Universe et Tenebrae. On s'arrête brièvement pour la suite des règles de Chroniques Oubliées - Contemporain (avec des chapitres sur le pulp, l'épouvante et la magie). Comme d'habitude, les autres rubriques vont de l'utile à l'indispensable avec, en point d'orgue (je trouve), un article évident mais très bien fait sur la différence entre roleplay et technique. Enfin, notons l'interview de Sandy Petersen, le créateur sanctifié de l'Appel de Cthulhu. 

Bref, (presque) que du bon. 

Il y a du changement dans le Maraudeur, le volumineux webzine gratuit du jeu de rôle lié au Studio09. Le numéro 14 est le dernier comptant Jérémy Coget comme rédacteur en chef. Celui-ci a remis les clés du château à Jérôme Sempaï Bouscaut qui assumera donc le numéro 15 et les suivants. De simple chroniqueur, j'intègre aussi l'équipe en tant que "responsable des chroniques ludiques", autrement dit, de la partie "articles JDR". Pas mal d'autres noms nous rejoindront ou nous ont déjà rejoint afin de former la nouvelle équipe. Pas de révolution en vue, le travail fourni jusque là était largement satisfaisant, mais quelques petites modifications afin de rapprocher le pavé PDF des productions "professionnelles". 

Mais Jérémy Coget n'a pas fait les choses à moitié pour son dernier numéro ! On note tout de même 337 pages au compteur. On y retrouve les rubriques habituelles comme la Boule de Cristal, réduite à sa plus simple expression en raison du nombre de pages, justement. Pas mal de chroniques avec en vrac Tunnels & Trolls V8, les Jungles-Araignées de Boomshartak, Bimbo, le Guide Dungeon World, la Terreur venue du Ciel pour l'Appel de Cthulhu, Défis Fantastiques le jeu de rôle. Je me suis personnellement fendu des chroniques pour Bimbo et pour la Terreur venue du Ciel.  

L'interview est consacrée à Romuald Calvayrac, du nouvel éditeur français Game-Fu. Faites entrer l'accusé portera sur "l'Affaire Fualdes" - qui m'était totalement inconnue mais qui se révèle fort intéressante - le premier procès médiatique de l'histoire de France (1817). Le Ciné m'a tuer nous parle de quelques films plus ou moins récents comme Snowpiercer, The East, The Midnight Meat Train ou encore World War Z. Elro les bons tuyaux déterre un sujet qui a déjà fait polémique dans le monde du jeu de rôle : le système macro-économique des univers de fantasy. On notera également une aide de jeu appréciable sur de nouvelles armes et armures destinées au jeu L'Anneau Unique. 

Mais l'ouvrage propose surtout plus de 230 pages de scénarios ! Les Légendes de la Garde, un générique horreur adapté à l'Appel de Cthulhu (par mes soins) et au Livre des Cinq Anneaux, un Loup-Garou : les Déchus, un Anneau Unique et un Forsats. Voilà quelques scénarios "grand écran" qui devraient occuper vos tables pour un bon bout de temps. Allez, on salue le travail accompli par Jérémy Coget et on se tourne déjà vers le prochain numéro, qui s'annonce aussi bon (on l'espère) !

Pour le télécharger...

Il est de ces images qui marquent votre adolescence. Ainsi, c'est dans les colonnes de Casus Belli, le magazine des jeux de simulation bien connu, que j'ai vu pour la première fois les traits et les formes de la belle Pélisse, l'héroïne du premier cycle d'une saga dessinée qui aura marqué son époque. La Quête de l'Oiseau du Temps était alors érigée en référence de la fantasy "à la française" par les amateurs du genre. Au scénario, on retrouvera tout au long des trois cycles Serge Le Tendre mais en ce qui concerne le dessin, Régis Loisel est à la manoeuvre pour les quatre volumes du premier cycle (La Conque de Ramor, Le Temple de l'Oubli, le Rige et l'Oeuf des Ténèbres). Comme je n'ai pu mettre la main que sur l'intégrale en un volume du premier cycle, je ne parlerai que de celui-là.

L'histoire est celle de Pélisse, jeune femme aux formes avantageuses et à l'épaisse chevelure rousse. Aux ordres de sa "mère", Mara, elle ralliera le vieux chevalier Bragon pour une quête difficile et surtout pressante, puisqu'elle doit être achevée en neuf jours à peine. Une légende raconte que parmi les dieux d'autrefois, Ramor voulut régner en seul maître sur les terres d'Akbar. Pour le punir de son orgueil, les autres dieux l'enfermèrent dans une conque, mais vieux et fatigués, ils finirent par se retirer du monde. L'enchantement dont le maléfique Ramor avait été victime doit se rompre bientôt et Mara, princesse-sorcière, a juré d'empêcher ce nouvel avènement. Elle a trouvé le moyen de détruire Ramor dans le Grimoire des Anciens Dieux, mais le rituel est long et le temps manque. Après avoir retrouvé la conque, les héros devront donc se lancer dans la quête de l'Oiseau du Temps qui, selon la légende, permettrait à Mara d'accomplir son rituel sans se soucier du temps qui passe.

En chemin, Pélisse s'entourera de personnages improbables : l'Inconnu, simple garçon de ferme épris de la belle mais casqué pour préserver son identité, joue le rôle de clown maladroit tandis que Bulrog, ancien élève de Bragon, défiguré et donc également masqué, sera d'abord l'ennemi du groupe avant de rejoindre leur camp. Le monde d'Akbar est principalement constitué de petites contrées appelées les Marches et placées sous le pouvoir des Princes-Sorciers. Certains d'entre eux seront les adversaires des héros, d'autres leurs alliés. L'histoire en elle-même effleure l'épique sans jamais verser dans les délires hollywoodiens. On navigue entre la poésie et la légende avec tout de même quelques scènes de combat bien senties. D'autres personnages viendront s'ajouter au groupe ou constitueront des seconds rôles intéressants. Le monde en lui-même n'est qu'évoqué mais le talent de Loisel nous en peint une fresque magnifique.

En matière de jeu de rôle, il y a certainement moyen d'en tirer une campagne au souffle épique pour tout jeu de fantasy : le monde est menacé par un ancien dieu et des héros disparates se mettent en quête des objets permettant de le sauver. C'est du classique sur lequel on peut se reposer. Certains personnages secondaires feraient même de formidables PNJs, comme l'énigmatique Rige, les Princes-Sorciers ou encore Kiskill, la servante des dieux. Bref, si ces volumes ne font pas déjà partie de votre bédéthèque, il est temps de réparer cette erreur et de vous mettre, vous aussi, en quête !