Dans ce roman graphique, l'auteur, Guy Davis, nous dépeint une fresque sombre où les excès du dogmatisme religieux sont dépeints dans toute leur horreur et où le mal n'est pas toujours caché là où on le croit. Le choix du noir et blanc, avec l'apparition de la couleur lors de la visite infernale, donne à l'ensemble un ton plutôt épique et un souffle de véracité à l'univers décrit. L'histoire n'est pas tellement importante. Il faut voir Le Marquis comme un tableau de maître, avec plusieurs degrés de lecture et une image durable projetée dans notre inconscient. L'auteur, sans doute, y projette-t-il ses propres doutes, sa vision du fanatisme aveugle. La bande dessinée ne dénonce pas la croyance, mais bien ses excès. L'athée que je suis aurait apprécié une issue moins éthérée, mais l'oeuvre se veut plutôt portée sur le questionnement et se refuse à trancher dans le vif du sujet. En l'état, Le Marquis peut jouer son rôle d'inspiration pour toute histoire liée à une ville très religieuse, que ce soit dans un monde médiéval-fantastique ou dans une Renaissance plus historique. Il peut servir de cadre global à des aventures pour "Mousquetaires de l'Ombre", par exemple, mais aussi pour "Warhammer" ou encore pour "Te Deum pour un Massacre". La présence du fantastique peut en effet être dosée : soit les démons sont réels et dangereux, soit ils sont le fruit de l'imagination du personnage et c'est alors lui qui est dangereux. Bref, c'est une vision que l'on a envie de prolonger et de partager. 

Danse Macabre est le premier volume d'une série publiée chez les Humanoïdes Associés.

Ca devient le premier jeu de la lecture : aller voir dans l'ourse des remerciements si mon nom figure toujours en bonne place. Tuons de suite tout suspense : c'est oui. Merci encore, les amis, bien que je ne comprenne toujours pas pourquoi. Mais je ne suis pas le seul, puisque Fabrice "Kahlong" Brabon, éminent membre de mon club de jeux et néanmoins ami nous montre en photo qu'il en a une plus longue que moi en fin de magazine. Les Forgeurs en force. Mais on n'est pas là pour se faire des papouilles, alors continuons la lecture accélérée du magazine pour vous donner l'eau à la bouche.

Après l'édito, le courrier des lecteurs, les news, le calendrier des manifs et les nouvelles du front, on découvre en avant-première un jeu med-fan qu'on nous annonce différent, Broken World. On nous parle aussi du prochain D&D et de la politique de Wizards Of The Coast. Le portrait de famille est consacré à Metal Adventures, un jeu à côté duquel je passe depuis sa sortie sans le regarder. L'occasion d'en savoir un peu plus. L'article est assorti de l'interview d'Arnaud Cuidet. On a ensuite droit à du Wastburg, de l'Eleusis, de l'Apocalypse World, de l'Appel de Cthulhu avec "Au coeur des années 20" et du D&D4. Petite interruption avec les interviews de Dominic MacDowall - Thomas de Cubicle 7 puis de Francesco Nepitello (L'Anneau Unique), pour en revenir à la fiche du dernier supplément de ce jeu. Il y a ensuite du Wasteland, du L5A, Poltergeists, du Dark Heresy, encore du Cthulhu, du Tunnels & Trolls, du Cthulhu Gumshoe, Deus l'Ascension puis les petits trucs en vrac. 

Dans l'étagère du rôliste, la rubrique consacrée à ce qu'aiment les rôlistes en dehors du JDR, on retrouve le jeu de plateau Mice & Mystics, l'add-on WOW Mysts Of Pandaria, des figurines pour Pathfinder et Cthulhu, le jeu de plateau "les naufragés du Triangle" et enfin quelques comics. romans, livres et autres joyeustés. Du point de vue des scénarios, toujours du Pathfinder, du Mournblade, du Fading Suns et de l'Icons. Du côté d'Oblis, le monde med-fan accompagnant le jeu d'initiation maison, on a droit à la deuxième partie de la description du monde. Bâtisses & Artifices nous présente la seconde partie de l'Ordre de la Résilience, abordé lors du précédent numéro. Des voies de prestige pour les Chroniques Oubliées continuent de rendre ce jeu intéressant, sauf pour ceux qui ont déjà D&D, toutes éditions confondues, ce qui fait un paquet de gens. 

La rubrique "MJ Only" pose une vraie bonne question : comment présenter des univers complexes à des joueurs qui 'ont pas forcément que ça à faire"... Une question à laquelle j'ai souvent été confronté, que ce soit en tant qu'auteur, que meneur ou qu'initiateur. "PJ Only" aussi fait dans le vécu, puisqu'il est question des plans foireux que les joueurs ne manquent pas d'imaginer au moment de conclure le scénario en beauté... On a tous connu ça. On ne s'y tient jamais parce que le maladroit du groupe rate son jet de discrétion ou n'a finalement pas compris ce qu'il devait faire (malgré deux heures de préparation en temps réel). De bons souvenirs. On trouve ensuite quelques règles en vrac parlant de PNJs récurrents et de dégâts suite aux chutes. 

Les résultats du concours "Créateurs de Monde !" consacrent Cyril Amourette pour un dôme urbain asiatique futuriste et post-apocalyptique. Vient ensuite un intéressant article sur les collections en jeu de rôle. C'est dans le portfolio lié à cet article que l'on évoque la collection de Fabrice "Kahlong" Brabon. Seul bémol : on sait que sa collection, c'est la n°3 (merci pour la gag de la frite, amis français, mais c'est vraiment bateau). Mais comme les photos ne sont pas numérotées, je suis un peu perplexe. Allez, il me contredira peut-être, mais je mise sur la première de la deuxième page. L'archéorôliste nous emmène à la découverte de Mega, un jeu qui m'a toujours donné envie de maîtriser mais auquel je n'ai finalement jamais fait jouer. Le carnet de voyage nous emmène en Thaïlande et, pour terminer, après un petit article sur le narrativisme, le concours nous propose une nouvelle fois de créer un monstre original.Voilà. On a fait le tour.

L'action se situe sur les Îles Whamites, un micromonde comprenant divers peuples et cultures répartis en petits états, situés autour d'une île volcanique abritant de puissants magiciens, l'Île Broddick. Chaque nation est définie par une série de cartes numérotées représentant des personnalités, des groupes d'influence, des forces armées, des forteresses ou des lieux importants. Chacun à son tour, les joueurs pourront acheter des cartes, déposer des pays, faire des coups d'état, faire la guerre et chercher à dominer l'archipel pour le compte de leurs couleurs.  Pour déposer un pays, il faut que le pays soit "viable". Il faut disposer de cartes du pays pouvant suivre un même chef et si possible pouvant assurer leur défense. Pour cela, les cartes affichent des symboles : drapeaux pour la force politique, épées pour la force armée, bateaux pour la guerre et le transport, tours pour les défenses, bourses pour l'apoint financier ou pépite d'or pour les ressources. On peut mener des coups d'état directement depuis sa propre main pour peu de disposer d'un courant politique viable plus fort que celui déposé par un autre joueur dans un même pays. On peut faire la guerre en envoyant ses troupes guerroyer aux quatre coins des îles. 

Des cartes événement peuvent chambouler la partie, comme la cruelle "Révolte des paysans" ou la vile "Maladie rare", enrichir les joueurs les plus puissants ou au contraire consoler les plus pauvres... Les combats se règlent au hasard en sachant qu'il est plus facile de toucher une carte militaire qu'une carte forteresse et que plus la carte est puissante, plus son jet de sauvegarde sera facile. Le nerf de la guerre et le but du jeu, c'est l'argent. Plus on a de pays déposés, plus on gagne d'argent, et à la fin du jeu, celui qui a le plus de pays gagne encore plus d'argent. Mais il est un pays pas comme les autres, l'Île Broddick où logent les magiciens. Seul le joueur qui détient l'île peut lancer des sorts. Ceux-ci dépendent du magicien à la tête du pays (il y en a trois différents), mais tous ont un intérêt majeur dans la partie. L'île est donc souvent très convoitée et change souvent de mains. Car le jeu est basé sur les rebondissements : les coups d'état peuvent survenir n'importe quand, par surprise. Les guerres sont légion (rester chez soi derrière ses remparts n'a que peu d'intérêt)... Tout ce petit monde est donc en effervescence jusqu'à ce que survienne la carte de l'Historien (référence voilée au Bibliothécaire de Terry Pratchett) : un gros singe qui, pour pouvoir coucher par écrit l'histoire des Îles Whamites va lancer un puissant sort de gel sur l'archipel, figeant les positions.

Ce que je trouve personnellement le plus fun dans ce jeu, ce sont les histoires que l'on peut tirer des associations de cartes et des faits de jeu. Tout découle finalement d'une certaine logique narrative : les personnages et les groupes d'influence sont caricaturaux mais croustillants, leurs relations peuvent donner naissance à bien des interprétations, chaque pays dispose d'une réelle identité à la fois visuelle et tactique... Et bien entendu, comme dans tous les jeux de ce genre, les négociations entre joueurs et les duperies qui s'en suivent seront nombreuses ! Bref, c'est un jeu qu'il devient difficile de trouver, mais qui mériterait sans nul doute, selon moi, une nouvelle édition avec un matériel de qualité. Si vous le trouvez d'occasion, foncez. Si vous avez besoin des règles en VF, je les ai traduites. Un très grand jeu.

Le jeu vidéo édité par Telltale Games en mai 2012 n'est donc pas un jeu d'action à la Left4Dead, par exemple. Ce n'est pas un jeu où vous tuerez du zombie avec la plus grosse arme possible, seul ou en réseau, dans un déferlement de cris, de boyaux déchiquetés et d'insultes à la Bruce Willis. Vous y incarnez un survivant au tout début de l'infection. Menotté dans la voiture de police qui vous emmène en prison, vous survivez à un accident et êtes rapidement confronté à l'horreur des morts qui marchent. Dans une maison voisine, vous allez faire la connaissance de la petite Clémentine, qui deviendra votre raison de vivre. Vous allez ensuite rejoindre un groupe de survivants avec lesquels vous devrez composer pour éviter de vous retrouver seul ou troué d'une balle dans le dos, selon les schémas présentés dans la série dessinée. 

Le jeu se présente comme une succession de scènes cinématiques dans lesquelles certaines actions vous seront proposées. Le déplacement ne s'effectue pas comme dans un jeu d'action classique : vous ne vous déplacerez que lorsque le programme vous y autorisera, en utilisant les flèches du clavier. Le pointeur de la souris vous permet de mettre en évidence les objets ou les zones interactives. Une fois une cible sélectionnée, vous pourrez faire défiler les options disponibles (regarder, prendre, utiliser...). Certaines combinaisons d'actions sont déclenchées par le logiciel (charger une arme quand on dispose d'une arme et de munitions, par exemple), mais ne forment pas un ensemble de règles absolues (une action dramatique se résoudra souvent de façon dramatique). Les dialogues sont à choix multiples et le jeu vous indique à quels moments vos décisions compteront pour le déroulement de la partie. En effet, vos choix influeront sur le scénario et compteront pour vous façonner une image auprès des PNJs. Les combats seront mortels et extrêmement scénarisés : en fonction de ce que vous indique la fenêtre de jeu, vous devrez réagir assez vite pour exécuter la bonne combinaison de touches. On ne se sent pas particulièrement libre dans un tel contexte et c'est sans doute un peu dommage, mais la qualité de la réalisation et la richesse des graphismes, dignes de la BD, font rapidement oublier cette scénarisation à l'extrême. 

The Walking Dead en jeu vidéo est selon moi une réussite mais n'est pas à conseiller aux joueurs nerveux qui lui préféreront sans doute les FPS classiques. C'est ici un jeu d'aventure à l'ancienne, non dépourvu de qualités et très fidèle à l'esprit de l'auteur original. Ah : jouez-y toutes lumières éteintes pour que l'ambiance soit propice !

Torchlight est un jeu pensé pour des joueurs qui se refusent à perdre du temps à des pécadilles et qui veulent, avant toute chose, prendre du plaisir en jouant. Le deuxième volet n'échappe pas à la règle. Tout y est fait pour que vous n'ayez pas à vous creuser les méninges dans des énigmes tordues, à imaginer la meilleure stratégie pour venir à bout du boss de fin de niveau, à errer pendant des heures dans des cartes complexes pour trouver la sortie ou encore à suer à grosses gouttes parce que vous n'avez plus de sauvegarde disponible... Dans Torchlight, l'action est intense, immédiate, permanente et jouissive. On progresse rapidement dans les niveaux, on trouve sans cesse de l'équipement intéressant, on se fait un tas de thunes, les quêtes se résolvent en dix minutes, mais il y en a à la pelle. Les cartes sont courtes mais nombreuses et bien dessinées, les ennemis sont innombrables, mais ne repeuplent pas une zone lorsque vous avez le dos tourné et sont tous franchement abordables (si vous prenez soin de boire une potion de temps en temps et d'utiliser le meilleur équipement). Pour sauvegarder, pas besoin de vous retaper la moitié du jeu : vous quittez le jeu et votre position est immédiatement sauvegardée. Des portails sont placés régulièrement pour vous ramener en ville et s'il n'y en a pas assez à votre goût, utilisez donc un parchemin pour y revenir plus vite encore. Il en va de même pour l'évolution du personnage : on prend rapidement des niveaux, mais il semble qu'il n'y ait pas de limites et pourtant, les monstres sont toujours adaptés à votre excellence... 

Bref, dans Torchlight, on n'a pas autre chose à faire que prendre du plaisir et ça, c'est rare dans les jeux de nos jours. On ne joue pas à Torchlight l'esprit torturé par la difficulté, le visage crispé et la main moite... On joue à Torchlight distraitement et c'en est presque une honte pour l'excellent travail des graphistes du jeu. On joue sans réfléchir, en cliquant comme un malade sans trop se soucier de la précision des coups, on ramasse des dizaines d'objets à la minute, on passe de niveau au moins deux fois sur chaque map et la progression dans l'arbre des compétences vous permet de mettre encore plus de simplicité dans votre vie ludique si vous le souhaitez, en n'investissant que dans des compétences automatiques, que vous ne devez pas même activer. Torchlight II, comme l'était son prédécesseur, est un défouloir magique après une rude journée de boulot. A la limite, on ne fait même pas trop attention à cette histoire d'Alchimiste qui veut briser la barrière entre le monde des gentils et celui des méchants... Que les scénaristes du jeu n'en prennent pas ombrage. Je suis sûr qu'ils s'en doutaient un peu, au vu de la légèreté des textes qui accompagnent les quêtes... Allez, téléchargez sans risque.

Le pitch a de quoi fédérer : au terme de la Deuxième Guerre mondiale, une poignée de nazis réussit à s'échapper de la planète Terre grâce à un vaisseau construit sur le modèle du Zeppelin Hindenburg. Sa destination : la lune. Plus précisément sa face cachée. Depuis 1945, les premiers hommes sur la lune ont donc bâti une civilisation appelée le IVe Reich, basée sur l'idéologie nazie. En 2018, ils ont planifié leur retour sur Terre... Avouez qu'automatiquement, une histoire pleine de rebondissements et de fureur (ou de fürher) s'articule dans votre imagination, sur le modèle des films de guerre qui ont largement puisé dans l'imagerie de la Seconde Guerre. 

La promotion du film a été savemment orchestrée et des images ont fleuri un peu partout, montrant des soldats nazis en tenue lunaire, arborant bien entendu la croix gammée, des navettes imaginées sur le modèle des panzers ou encore une base lunaire en forme de svastika... Visuellement, ça en jette et suscite l'intérêt de nombreux geeks, notamment l'ami Kahlong, membre de mon club de jeux, qui se met en tête de nous lancer conjointement sur un JDRA épousant peu ou prou le pitch du film. Projet aujourd'hui (provisoirement ?) à l'arrêt. Il faut dire que l'univers d'Iron Sky ne peut que fasciner : qu'ont donc bien pu préparer les nazis pendant tout ce temps ? Sont-ils toujours aussi méchants ? Ont-ils inventé de nouvelles armes ? Comment ont-ils survécu ? Les Terriens seront-ils prêts à résister une nouvelle fois au Blitzkrieg venu de la lune ?

Après de nombreux mois d'attente, j'ai enfin pu mettre la main sur le DVD du film et donc, le voir en entier. Au final, je suis déçu. Bon, j'avoue ne pas avoir lu toute la documentation présente sur le web et je ne vais donc pas crier à la tromperie éhontée, mais personnellement, je m'attendais à tout sauf à un film comique. On est plus dans le registre de la Grande Vadrouille que de Saving Private Ryan, par exemple. Même Inglorious Basterds, j'aurais été prenneur. Mais non. Iron Sky est un film visuellement attrayant, mais au déroulement peu sérieux, improbable, illogique, plein d'erreurs scientifiques facilement évitables, aux acteurs moyens, aux personnages un peu trop colorés (ou décolorés, comme le comprendront ceux qui ont vu le film) et aux rebondissements quasiment inexistants. Alors que l'on pouvait s'attendre à du pulp mêlé de science-fiction, on se retrouve avec un nanar qui ne s'assume pas vraiment. Les nazis ne font pas peur, les héros sont ridicules, la pseudo-morale de l'histoire ferait sourire les pires producteurs de sitcoms et Iron Sky n'est finalement qu'un navet parmi d'autres. 

Dommage.

Au niveau des rubriques, on trouve des news, des interviews, des articles de fond et des inspis. 

Comme d'habitude, plein de choses à voir et à lire. Et le tout, pour rappel, totalement gratuit. Alors, ce serait bête de se priver.

Au chapitre scénarios, il y a comme d'habitude du Pathfinder (bon, je sais que Black Book Editions finance Casus, mais il existe d'autres jeux D&D et d'autres univers que ceux de Pathfinder, même si tout cela reste facilement transposable, les amis), du Bloodlust Metal, du Tenga et du Terra Icognita. Avec même du rab de Pathfinder en grand format et en couleurs. Pour les débutants, Casus poursuit son jeu "maison" avec les Chroniques Oubliées et un chapitre dédié cette fois-ci aux familiers. Il y a donc comme d'habitude à boire et à manger dans les 250 pages de pur bonheur que nous propose l'équipe Casus.

Deux remarques toutefois. Depuis quelques numéros, je figure parmi les remerciements. Au début, je pensais que c'était parce que j'avais envoyé des photos du Casus sur Facebook, que j'avais participé à un concours ou quelque chose de ce genre. Mais là, je ne fais plus rien et mon nom est toujours là. Alors, si un Casusonaute passe par là, j'aimerais simplement savoir pourquoi. Non que ça me fâche, hein. J'aime ça. Mais j'aimerais comprendre, c'est tout. Ah, la deuxième remarque, elle, n'est pas si gentille que ça. Est-ce que quelqu'un peut dire à Ségur que les Immémorables Aventures de Kroc-le-Vieux, c'est pas drôle. Je suis sûr qu'au rythme de parution du magazine, il y a moyen de se creuser la tête un peu mieux. Notre passe-temps favori est tout de même comicogène, non ? Il y a de la matière à rire. Alors, ne cherchez pas à faire compliqué et faites-nous rire, messieurs.

Suite au prochain numéro.

Mais récemment, l'annonce de la prochaine parution du jeu de rôle "Cobra" chez Pulp Fever a fait l'effet d'une petite bombe sur le forum de mon club de jeux. Je me suis alors remémoré certains épisodes du héros blond en collant rouge, fumant le cigare et arborant son psychogun au bras gauche... Cobra est un personnage créé par Buichi Terasawa. Ancien corsaire de l'espace, poursuivi sans relâche par quantité d'ennemis, Cobra a décidé de se refaire une virginité. Il a subi une opération chirugicale pour changer de visage et s'est fait occulter la mémoire pour devenir un monsieur tout-le-monde, un employé de bureau du nom de Johnson. Un dimanche matin, Johnson décide de s'offrir avec ses maigres économies une séance de rêve programmé. Au cours de cette séance, il va recouvrer la mémoire, mais sans encore réaliser que le "rêve" est en fait un souvenir. Il va par hasard retomber sur un ancien chef pirate et au cours de l'affrontement qui s'en suit, il va totalement reprendre ses esprits... Il est de nouveau Cobra, mais demeure méconnaissable physiquement. 

Cette histoire n'est sans doute pas sans vous rappeler Total Recall, le film de Paul Verhoeven (ou le navet qui lui repasse sur le corps en 2012), lui-même inspiré de la nouvelle de Philip K. Dick, "Souvenirs à vendre"... Bref, l'histoire d'un type qui a perdu la mémoire et qui la retrouve suite à une séance de rêve programmé et qui réalise qu'il est quelqu'un d'exceptionnel. C'est un vieux truc qui marche bien dans les histoires : celle d'un passé oublié à redécouvrir. Cela offre pas mal de perspectives et de rebondissements. Reste le monde autour de Cobra. Celui-ci est une sorte de fédération galactique classique, pleine de races extraterrestres, de pirates et de chasseurs de primes. Le monde de Cobra n'est pas spécialement très travaillé et c'est un peu ma crainte en matière de jeu de rôle. Une fois qu'on sort de l'histoire personnelle du héros, qu'est-ce qui reste ? Que vont jouer les joueurs ? Est-ce que Cobra le jeu de rôle aura une âme qui le distinguera de Star Wars et justifiera donc que l'on change nos habitudes de jeu pour le space opera ? 

En l'état, pour moi, la question reste posée. Mais je viens d'acheter le coffret "Série intégrale & film" pour Cobra. De quoi me rafraîchir la mémoire à moi aussi...

Le princpe est d'adapter à un univers de magie, de chevalerie, de dragons et de dieux démoniaques les grandes lignes d'une enquête policière moderne et d'opposer à des criminels hors-normes des agents qualifiés dotés des mêmes moyens. Ainsi, on retrouve un peu l'ambiance de Dirty Harry, des Experts et des commissariats les plus célèbres du petit comme du grand écran dans les pages de cette BD, le tout agrémenté d'une foule de références aux classiques du genre "med-fan", sans verser dans l'idolâtrie ni dans le déballage gratuit. L'action se déroule dans un univers facilement transposable, celui des Quatre Royaumes, dont la capitale est Astaris, la perle des cités, véritable cour des miracles du genre. Comme toute grande ville, on y projettera ses propres fantasmes urbains et on ne pourra s'empêcher d'y voir un peu d'Ankh-Morpork, de Laelith ou d'Eauprofonde, en fonction de ce à quoi on joue en temps normal (alors que les auteurs nous jurent qu'ils se sont inspirés de Barcelone d'un point de vue architectural)... 

Les agents bénéficient de potions de soin (retenues sur leur salaire) et de R.T.T. (repos thérapeutique en taverne), patrouillent la cité, s'informent auprès de leurs contacts et traquent le crime là où il se trouve, fut-ce dans les hautes tours de l'Athanor, quartier des sorcelleurs, ou dans les égoûts infestés de créatures gluantes. Ils se dressent sur le chemin des pickpockets comme sur celui des sectateurs de divinités oubliées, mais gare à la chute s'ils en font trop : il faut toujours quelqu'un pour régler la circulation dans une ville comme Astaris. Bien entendu, la BD ne se prend pas au sérieux et c'est donc plus de la "funtasy" que de la "fantasy". Publiée aux éditions Bamboo, la série compte quatre volumes. Elle peut servir d'inspiration pour des jeux comme le jeu de rôle du Disque Monde ou Lanfeust . Si elle intéressera surtout les rôlistes, la geekosphère est désormais assez étendue pour que la série puisse ravir des fans issus d'autres horizons, du Seigneur des Anneaux à Conan le Barbare en passant par les jeux vidéo comme World of Warcraft.